home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Supreme Court / The Supreme Court.iso / pc / ascii / 1993 / 93_1504 / 93_1504.zd < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-04-19  |  27.2 KB  |  536 lines

  1. SUPREME COURT OF THE UNITED STATES
  2. --------
  3. No. 93-1504
  4. --------
  5. CELOTEX CORPORATION, PETITIONER v.
  6. BENNIE EDWARDS et ux.
  7. on writ of certiorari to the united states court
  8. of appeals for the fifth circuit
  9. [April 19, 1995]
  10.  
  11.   Justice Stevens, with whom Justice Ginsburg joins,
  12. dissenting.
  13.   Today the majority holds that an Article III court
  14. erred when it allowed plaintiffs who prevailed on appeal
  15. to collect on a supersedeas bond in the face of an injunc-
  16. tion issued by a non-Article III judge.  Because, in my
  17. view, the majority attaches insufficient weight to the
  18. fact that the challenged injunction was issued by a non-
  19. Article III judge, I respectfully dissent.
  20.  
  21.                             I
  22.   The outlines of the problems I perceive are best drawn
  23. by starting with an examination of the injunctions and
  24. opinions issued by the bankruptcy judge in this case. 
  25. As the majority notes, Bennie and Joann Edwards (the
  26. Edwards) won a tort judgment against Celotex for
  27. damages Bennie Edwards suffered as a result of expo-
  28. sure to asbestos.  To stay the judgment pending appeal,
  29. Celotex arranged for Northbrook Property and Casualty
  30. Insurance Company (Northbrook) to post a supersedeas
  31. bond to cover the full amount of the judgment.  On
  32. October 12, 1990, before Celotex filed its voluntary
  33. petition under Chapter 11 of the Bankruptcy Code, the
  34. Court of Appeals for the Fifth Circuit affirmed the
  35. Edwards' judgment against Celotex.  It is undisputed
  36.  
  37. that, when the Edwards' judgment was affirmed, any
  38. property interest that Celotex retained in the supersede-
  39. as bond was extinguished.
  40.   The filing of Celotex's bankruptcy petition on October
  41. 12, 1990, triggered the automatic stay provisions of the
  42. Bankruptcy Code.  See 11 U. S. C. 362(a).  On October
  43. 17, 1990, the bankruptcy judge, acting pursuant to 11
  44. U. S. C. 105(a), supplemented the automatic stay
  45. provisions with an emergency order staying, inter alia,
  46. all proceedings -involving any of the Debtors [i.e.,
  47. Celotex].-  App. to Pet. for Cert. 28.  The supersedeas
  48. bond filed in the Edwards' case, however, evidences an
  49. independent obligation on the part of Northbrook.  For
  50. that reason, neither the automatic stay of proceedings
  51. against the debtor pursuant to 362(a) of the Bank-
  52. ruptcy Code nor the bankruptcy judge's October 17,
  53. 105(a) stay restrained the Edwards from proceeding
  54. against Northbrook to enforce Northbrook's obligations
  55. under the bond.  As the Court of Appeals correctly held,
  56. the October 17 order enjoined the prosecution of proceed-
  57. ings involving -the Debtors,- but did not expressly enjoin
  58. the Edwards from proceeding against Northbrook.  See
  59. 6 F. 3d 312, 315 (CA5 1993).
  60.   On May 3, 1991, the Edwards commenced their
  61. proceeding against Northbrook by filing a motion
  62. pursuant to Rule 65.1 of the Federal Rules of Civil
  63. Procedure to enforce the supersedeas bond.  Several
  64. weeks later-on June 13, 1991-the Bankruptcy Court
  65. entered a new three-paragraph order enjoining all of
  66. Celotex's judgment creditors from collecting on their
  67. supersedeas bonds.  Paragraph 1 of the order addressed
  68. creditors whose appellate process had not yet concluded. 
  69. Paragraph 2 addressed creditors whose appellate process
  70. concluded only after Celotex had filed for bankruptcy. 
  71. Paragraph 3 applied to judgment creditors, such as the
  72. Edwards, whose appeals had concluded before the filing
  73. of the bankruptcy petition.  Paragraph 3 expressly
  74. precluded those creditors from proceeding against any
  75. bond -without first seeking to vacate the Section 105
  76. stay entered by this Court.-  In re Celotex Corp., 128
  77. B. R. 478, 485 (Bkrtcy. Ct. MD Fla. 1991).
  78.   The opinion supporting that order explains that Para-
  79. graphs 1 and 2 rest in part on the theory that the
  80. debtor retains a property interest in the supersedeas
  81. bonds until the appellate process is complete, and any
  82. attempt to collect on those bonds is therefore covered in
  83. the first instance by 362(a)'s automatic stay provisions. 
  84. The opinion recognized that that rationale did not cover
  85. supersedeas bonds posted in litigation with judgment
  86. creditors, such as the Edwards, whose appellate process
  87. was complete.  The bankruptcy judge concluded, howev-
  88. er, that 105(a) gave him the power to stay the collec-
  89. tion efforts of such bonded judgment creditors.  The
  90. bankruptcy judge contended that other courts had
  91. utilized the 105(a) stay -to preclude actions which may
  92. `impede the reorganization process,'- id., at 483, quoting
  93. In re Johns-Manville Corp., 837 F. 2d 89, 93 (CA2), cert.
  94. denied, 488 U. S. 868 (1988), or -`which will have an
  95. adverse impact on the Debtor's ability to formulate a
  96. Chapter 11 plan,'- 128 B. R., at 483, quoting A. H.
  97. Robins Co. v. Piccinin, 788 F. 2d 994 (CA4), cert.
  98. denied, 479 U. S. 876 (1986).  But cf. n. 12, infra. 
  99. Apparently viewing his own authority as virtually
  100. limitless, the bankruptcy judge described a general
  101. bankruptcy power -to stop ongoing litigation and to
  102. prevent peripheral court decisions from dealing with
  103. issues . . . without first allowing the bankruptcy court
  104. to have an opportunity to review the potential effect on
  105. the debtor.-  128 B. R., at 484.  He concluded that in
  106. -mega- cases in which -potential conflicts with other
  107. judicial determinations- might arise, -the powers of the
  108. bankruptcy court under Section 105 must in the initial
  109. stage be absolute.-  Ibid.
  110.   I do not agree that the powers of a bankruptcy judge,
  111. a non-Article III judge, -must . . . be absolute- at the
  112. initial stage or indeed at any stage.  Instead, the
  113. jurisdiction and the power of bankruptcy judges are
  114. cabined by specific and important statutory and constitu-
  115. tional constraints that operate at every phase of a
  116. bankruptcy.  In my view, those constraints require that
  117. the judgment of the Court of Appeals be affirmed.
  118.   The majority concludes that the Court of Appeals must
  119. be reversed because the bankruptcy judge had jurisdic-
  120. tion to issue the injunction and because the injunction
  121. had more than a -`frivolous pretense to validity.'-  Ante,
  122. at 13.  Even applying the majority's framework, I would
  123. affirm the Court of Appeals.  As I will demonstrate, the
  124. constraints on the jurisdiction and authority of the
  125. bankruptcy judge compel the conclusion that the bank-
  126. ruptcy judge lacked jurisdiction to issue the challenged
  127. injunction, and that the injunction has only a -frivolous
  128. pretense to validity.-  I will also explain, however, why
  129. the majority's deferential approach seems particularly
  130. inappropriate as applied to this particular injunction,
  131. now in its fifth year of preventing enforcement of
  132. supersedeas bonds lodged in an Article III court.
  133.  
  134.                            II
  135.   In my view, the bankruptcy judge lacked jurisdiction
  136. to issue an injunction that prevents an Article III court
  137. from allowing a judgment creditor to collect on a super-
  138. sedeas bond posted in that court by a nondebtor.  In
  139. reaching the contrary conclusion, the majority relies
  140. primarily on the bankruptcy judge's -related to- jurisdic-
  141. tion, and thus I will address that basis of jurisdiction
  142. first.  The majority properly observes that, under 28
  143. U. S. C. 1334(b), the district court has broad bankruptcy
  144. jurisdiction, extending to -all civil proceedings arising
  145. under title 11, or arising in or related to cases under
  146. title 11.-  The majority also notes correctly that the
  147. Edwards' action to enforce the supersedeas bond is
  148. within the district court's -related to- jurisdiction,
  149. because allowing creditors such as the Edwards -to
  150. execute immediately on the bonds would have a direct
  151. and substantial adverse effect on Celotex's ability to
  152. undergo a successful reorganization.-  Ante, at 10.  The
  153. majority then observes that, under 28 U. S. C. 157(a),
  154. the district court may -refe[r]- to the bankruptcy judge
  155. -any or all cases under title 11 and any or all proceed-
  156. ings arising under title 11 or arising in or related to a
  157. case under title 11.-  Thus, the majority concludes
  158. that, because the Edwards' action to enforce the superse-
  159. deas bond was within the District Court's -related to-
  160. jurisdiction and because the District Court referred all
  161. matters to the bankruptcy judge, the bankruptcy judge
  162. had jurisdiction over the Edwards' action.
  163.   In my view, the majority's approach pays insufficient
  164. attention to the remaining provisions of 157, and, more
  165. importantly, to the decision of this Court that gave rise
  166. to their creation.  The current jurisdictional structure of
  167. the Bankruptcy Code reflects this Court's decision in
  168. Northern Pipeline Constr. Co. v. Marathon Pipe Line Co.,
  169. 458 U. S. 50 (1982), which in turn addressed the
  170. Bankruptcy Reform Act of 1978, 92 Stat. 2549.  The
  171. 1978 Act significantly restructured the Bankruptcy Code. 
  172. The Act created -bankruptcy courts- and vested in them
  173. -jurisdiction over all `civil proceedings arising under title
  174. 11 [the Bankruptcy title] or arising in or related to
  175. cases under title 11.'-  Northern Pipeline, 458 U. S., at
  176. 54, quoting 28 U. S. C. 1471(b) (1976 ed., Supp. IV). 
  177. As the plurality opinion in Northern Pipeline observed,
  178. -[t]his jurisdictional grant empowers bankruptcy courts
  179. to entertain a wide variety of cases,- involving -claims
  180. based on state law as well as those based on federal
  181. law.-  458 U. S., at 54.  The Act also bestowed upon the
  182. judges of the bankruptcy courts broad powers to accom-
  183. pany this expanded jurisdiction.  See infra, at __;
  184. Northern Pipeline, 458 U. S., at 55.  The Act did not,
  185. however, make the newly empowered bankruptcy judges
  186. Article III judges.  In particular, it denied bankruptcy
  187. judges the life tenure and salary protection that the
  188. Constitution requires for Article III judges.  See U. S.
  189. Const., Art. III, 1.
  190.   In Northern Pipeline, this Court held that the Act was
  191. unconstitutional, at least insofar as it allowed a non-
  192. Article III court to -entertain and decide- a purely state
  193. law claim.  458 U. S., at 91 (Rehnquist, J., concurring
  194. in judgment); see also id., at 86 (plurality opinion).  The
  195. plurality opinion distinguished the revamped bankruptcy
  196. courts from prior district court -adjuncts- which the
  197. Court had found did not violate Article III.  The plural-
  198. ity noted that, in contrast to the narrow, specialized
  199. jurisdiction exercised by these prior adjuncts, -the
  200. subject-matter jurisdiction of the bankruptcy courts
  201. encompasses not only traditional matters of bankruptcy,
  202. but also `all civil proceedings arising under title 11 or
  203. arising in or related to cases under title 11.'-  Id., at
  204. 85.  In addition, prior adjuncts -engaged in statutorily
  205. channeled factfinding functions,- while the bankruptcy
  206. courts -exercis[e] `all of the jurisdiction' conferred by the
  207. Act on the district courts.-  Ibid.
  208.   In response to Northern Pipeline, Congress passed the
  209. Bankruptcy Amendments and Federal Judgeship Act of
  210. 1984 (1984 amendments), 98 Stat. 333.  Section 157 was
  211. passed as part of the 1984 amendments.  Section 157
  212. establishes two broad categories of proceedings: -core
  213. proceedings- and -non-core proceedings.-  For -all core
  214. proceedings arising under title 11, or arising in a case
  215. under title 11 referred under [157(a)],- 157(b)(1)
  216. permits bankruptcy judges to -hear and determine- the
  217. proceedings and to -enter appropriate orders and
  218. judgments.-  For noncore proceedings -otherwise related
  219. to a case under title 11-, 157(c)(1) permits the bank-
  220. ruptcy court only to -hear- the proceedings and to
  221. -submit proposed findings of fact and conclusions of law
  222. to the district court.-  See 1 Collier -3.01[1][c][iv], at
  223. 3-28 (-Civil proceedings `related to cases under title 11'-
  224. are -excluded from being treated as `core proceedings' by
  225. 28 U. S. C. 157(b)(1), and are the subject of special
  226. procedures contained in section 157(c)(1) and (c)(2)-). 
  227. For these -related proceedings,- 1 Collier -3.01[1][c][iv],
  228. at 3-28, only the district court has the power to enter
  229. -any final order or judgment.-
  230.   In my view, the distinction between the jurisdiction to
  231. -hear and determine- core proceedings on the one hand
  232. and the jurisdiction only to -hear- related proceedings on
  233. the other hand is critical, if not dispositive.  I believe
  234. that the jurisdiction to hear (and yet not to determine)
  235. a case under 157(c)(1) provides insufficient jurisdiction
  236. to a bankruptcy judge to permit him to issue a binding
  237. injunction that prevents an Article III court from
  238. exercising its conceded jurisdiction over the case.  The
  239. unambiguous text of 157(c)(1) requires that the bank-
  240. ruptcy judge's participation in related proceedings be
  241. merely advisory rather than adjudicative.  In my view,
  242. having jurisdiction to grant injunctions over cases that
  243. one may not decide is inconsistent with such an advisory
  244. role.  An injunction is an extraordinary remedy whose
  245. impact on private rights may be just as onerous as a
  246. final determination.  The constitutional concerns that
  247. animate the current jurisdictional provisions of the
  248. Bankruptcy Code and that deny non-Article III tribunals
  249. the power to determine private controversies apply with
  250. equal force to the entry of an injunction interfering with
  251. the exercise of the admitted jurisdiction of an Article III
  252. tribunal.
  253.   In sum, my view on the sufficiency of -related to-
  254. jurisdiction to sustain the injunction in this case can be
  255. stated quite simply: If a bankruptcy judge lacks jurisdic-
  256. tion to -determine- a question, the judge also lacks
  257. jurisdiction to issue an injunction that prevents an
  258. Article III court, which concededly does have jurisdiction,
  259. from determining that question.  Any conclusion to
  260. the contrary would trivialize the constitutional impera-
  261. tives that shaped the Bankruptcy Code's jurisdictional
  262. provisions.
  263.  
  264.                            III
  265.   Petitioners and the majority rely primarily on -related
  266. to- jurisdiction.  Indeed, the Court's holding appears to
  267. rest almost entirely on the view that a bankruptcy judge
  268. has jurisdiction to enjoin proceedings in Article III
  269. courts whenever those proceedings are -related to- a
  270. pending Title 11 case.  See ante, at 7-11.  Two footnotes
  271. in the Court's opinion, however, might be read as
  272. suggesting alternative bases of jurisdiction.  See ante, at
  273. 3, n. 4, 11, n. 8.  Those two footnotes require a brief
  274. response.
  275.   In footnote 4 of its opinion, the Court refers to two
  276. different claims advanced by Celotex in the bankruptcy
  277. proceedings: a claim that -the bonded judgment creditors
  278. should not be able to execute on their bonds because, by
  279. virtue of the collateralization of the bonds, the bonded
  280. judgment creditors are beneficiaries of Celotex asset
  281. transfers that are voidable as preferences and fraudulent
  282. transfers-; and a claim that -the punitive damages por-
  283. tions of the judgments can be voided or subordinated.- 
  284. There is little doubt that those claims are properly
  285. characterized as ones -arising under- Title 11 within the
  286. meaning of 28 U. S. C. 1334(b); however, it does not
  287. necessarily follow from that characterization that the
  288. bankruptcy judge had jurisdiction to issue the injunction
  289. in support of the prosecution of those claims.  Celotex's
  290. complaint was not filed until months after the bank-
  291. ruptcy judge's injunction issued.  The claims raised in
  292. that complaint cannot retroactively provide a jurisdic-
  293. tional basis for the bankruptcy judge's injunction.
  294.   Moreover, Celotex's attempts to set aside the
  295. Edwards' supersedeas bond are patently meritless.  It
  296. strains credulity, to suggest that a supersedeas bond,
  297. posted almost a year and a half before the bankruptcy
  298. petition was filed, could be set aside as a preference or
  299. as a fraudulent transfer for the benefit of Celotex's ad-
  300. versaries in bitterly contested litigation.  Conceivably,
  301. Celotex's provision of security to Northbrook might be
  302. voidable, but that possibility could not impair the rights
  303. of the judgment creditors to enforce the bond against
  304. Northbrook even though they might be unwitting benefi-
  305. ciaries of the fraud.  That possibility, at most, would be
  306. relevant to the respective claims of Northbrook and
  307. Celotex to the pledged collateral.  Similarly, the fact
  308. that the Edwards' judgment included punitive as well as
  309. compensatory damages does not provide even an argu-
  310. able basis for reducing Northbrook's obligations under
  311. the supersedeas bond.  Even if there is a basis for
  312. subordinating a portion of Northbrook's eventual claim
  313. against Celotex on -bankruptcy law grounds,- that has
  314. nothing to do with the Edwards' claim against
  315. Northbrook.  It thus seems obvious that, at least with
  316. respect to the Edwards, Celotex has raised frivolous
  317. claims in an attempt to manufacture bankruptcy juris-
  318. diction and thereby to justify a bankruptcy judge's
  319. injunction that had been issued over one year earlier. 
  320. Cf. Siler v. Louisville & Nashville R. Co., 213 U. S. 175,
  321. 191 (1909) (-Of course, the Federal question must not
  322. be merely colorable or fraudulently set up for the mere
  323. purpose of endeavoring to give the court jurisdiction-).
  324.   In its footnote 8, the Court appears to suggest that
  325. the injunction prohibiting the Edwards from proceeding
  326. against Northbrook (described in the footnote as the
  327. -stay proceeding-) may -aris[e] under- Title 11 or may
  328. -arise in- the Title 11 case.  Perhaps this is accurate in
  329. a literal sense: the injunction did, of course, -arise
  330. under- Title 11 because 11 U. S. C. 105(a) created
  331. whatever power the bankruptcy judge had to issue the
  332. injunction.  Similarly, the injunction -arises in- the Title
  333. 11 case because that is where it originated.  It cannot
  334. be the law, however, that a bankruptcy judge has juris-
  335. diction to enter any conceivable order that a party
  336. might request simply because 105(a) authorizes some
  337. injunctions or because the request was first made in a
  338. pending Title 11 case.  Cf. 2 Collier -105.01[1], at
  339. 105-2 (Section 105 -is not an independent source of
  340. jurisdiction, but rather it grants the courts flexibility to
  341. issue orders which preserve and protect their jurisdic-
  342. tion-).  The mere filing of a motion for a 105 injunc-
  343. tion to enjoin a proceeding in another forum cannot be
  344. a jurisdictional bootstrap enabling a bankruptcy judge to
  345. exercise jurisdiction that would not otherwise exist.
  346.  
  347.                            IV
  348.   Even if I believed that the bankruptcy judge had
  349. jurisdiction to issue its injunction, I would still affirm
  350. the Court of Appeals because in my view the bank-
  351. ruptcy judge's injunction has only a -frivolous pretense
  352. to validity.-
  353.   In 1898, Congress codified the bankruptcy laws. 
  354. Under the 1898 Bankruptcy Act, most bankruptcy pro-
  355. ceedings were conducted by -referees- who resolved
  356. controversies involving property in the actual or con-
  357. structive possession of the court, as well as certain
  358. disputes involving property in the possession of third
  359. parties.  In 2(a)(15) of the 1898 Act, Congress vested
  360. in bankruptcy courts the power to:
  361. -[M]ake such orders, issue such process, and enter
  362. such judgments in addition to those specifically
  363. provided for as may be necessary for the enforce-
  364. ment of the provisions of this Act.-  Act of July 1,
  365. 1898, 30 Stat. 546.
  366. In 1938, Congress clarified both the powers and the
  367. limitations on the injunctive authority of referees in
  368. bankruptcy by adding to the end of 2(a)(15), -Provided,
  369. however, That an injunction to restrain a court may be
  370. issued by the judge only.-  52 Stat. 843 (emphasis in
  371. original).
  372.   In 1978, through the Bankruptcy Reform Act, Con-
  373. gress significantly revised the Bankruptcy Code and the
  374. role of bankruptcy referees.  Though stopping short of
  375. making bankruptcy referees Article III judges, Congress
  376. significantly increased the status, the duties, and the
  377. powers of those referees.  For example, as we noted in
  378. Northern Pipeline, the expanded powers under the new
  379. Act included -the power to hold jury trials, to issue
  380. declaratory judgments, [and] to issue writs of habeas
  381. corpus under certain circumstances.-  458 U. S., at 55. 
  382. In addition, Congress again provided for broad injunc-
  383. tive powers.  Thus, for example, in the place of
  384. 2(a)(15), Congress added 11 U. S. C. 105, which pro-
  385. vided in relevant part: -The bankruptcy court may issue
  386. any order, process, or judgment that is necessary or
  387. appropriate to carry out the provisions of this title.- 
  388. See also 458 U. S., at 55 (-Congress has allowed bank-
  389. ruptcy judges the power . . . to issue all writs necessary
  390. in aid of the bankruptcy court's jurisdiction-).  Once
  391. again, however, along with both this marked expansion
  392. of the power of bankruptcy judges and the broad delega-
  393. tion of injunctive authority, Congress indicated its in-
  394. tent to limit the power of those judges to enjoin other
  395. courts: Although Congress provided that -[a] bankruptcy
  396. court shall have the powers of a court of equity, law,
  397. and admiralty,- it also provided that bankruptcy courts
  398. -may not enjoin another court.-  28 U. S. C. 1481
  399. (1982 ed.).  Thus, for well over 50 years prior to the
  400. adoption of the 1984 amendments to the Bankruptcy
  401. Code, it was clear that Congress intended to deny bank-
  402. ruptcy judges the power to enjoin other courts.
  403.   The 1984 amendments, inter alia, repealed 1481 (and
  404. its express limitation on injunctive authority), leaving
  405. 105 as the only source of the bankruptcy judge's in-
  406. junctive authority.  Given that Northern Pipeline re-
  407. quired a contraction in the authority of bankruptcy
  408. judges, and given that the 1984 amendments regard-
  409. ing the powers of the bankruptcy courts were passed to
  410. comply with Northern Pipeline, it would be
  411. perverse-and in my view -frivolous--to contend that
  412. Congress intended the repeal of 1481 to operate as an
  413. authorization for those judges to enjoin proceedings in
  414. other courts, thus significantly expanding the powers of
  415. bankruptcy judges.
  416.   My view of the consequence of the 1984 amendments
  417. is reinforced by the structure of 1481.  When Congress
  418. placed restrictions on the injunctive power of the bank-
  419. ruptcy courts, it did so in 1481, right after the clause
  420. granting those courts -the powers of a court of equity,
  421. law, and admiralty.-  In my view, this suggests that
  422. Congress saw 1481-and not 105(a)-as the source of
  423. any power to enjoin other courts.  Thus, the removal of
  424. 1481 by the 1984 amendments is properly viewed as
  425. eliminating the sole source of congressionally-granted
  426. authority to enjoin other courts.  Cf. In re Hipp, 895
  427. F. 2d 1503, 1515-1516 (CA5 1990) (concluding on simi-
  428. lar reasoning that 1481, not 105(a), was the source of
  429. the bankruptcy court's power to punish criminal con-
  430. tempt under the 1978 Act).
  431.   Nor does anything in the 1986 amendments to the
  432. Bankruptcy Code alter my analysis.  The primary
  433. effect of those amendments was to give the bankruptcy
  434. judges the power to issue orders sua sponte.  The
  435. 1986 amendments, therefore, do not reflect any expan-
  436. sion of the power of bankruptcy judges to enjoin other
  437. courts.
  438.   The bankruptcy judge's error with respect to this
  439. injunction thus seems clear, and the injunction falls,
  440. therefore, within the exception recognized by the major-
  441. ity for injunctions with only a -frivolous pretense to
  442. validity.-  I recognize, of course, that one may legiti-
  443. mately question the -frivolousness- of the injunction in
  444. light of the Fourth Circuit's upholding the very injunc-
  445. tion at issue in this case, see Willis v. Celotex Corp.,
  446. 978 F. 2d 146 (1992), cert. denied, 507 U. S. __ (1993),
  447. and the disagreement of a substantial number of my
  448. colleagues.  In my view, however, the bankruptcy
  449. judge's error is sufficiently plain that the Court of Ap-
  450. peals was justified in allowing the Edwards to collect on
  451. their bond.
  452.  
  453.                             V
  454.   The Court's holding today rests largely on its view
  455. that the Edwards' proper remedy is to appeal the bank-
  456. ruptcy judge's injunction, first to the District Court and
  457. then to the Court of Appeals for the Eleventh Circuit. 
  458. The Court concedes, however, that the Edwards need
  459. not do so if the bankruptcy judge exceeded his jurisdic-
  460. tion, or if the injunction is supported by nothing more
  461. than -a frivolous pretense to validity.-  Ante, at 6.  For
  462. the reasons already stated, I think both of those condi-
  463. tions are satisfied in this case.  The non-Article III
  464. bankruptcy judge simply lacked both jurisdiction and
  465. authority to prevent an Article III court from exercising
  466. its unquestioned jurisdiction to decide a matter that is
  467. related only indirectly to the bankruptcy proceeding.  I
  468. think it important, however, to add a few brief words
  469. explaining why I find this injunction especially troubling
  470. and why the injunction should be viewed with a particu-
  471. larly critical eye.
  472.   First, the justification offered by the bankruptcy judge
  473. should give the court pause.  As originally articulated,
  474. the justification for this injunction was that emergency
  475. relief was required lest the reorganization of Celotex
  476. become impossible and liquidation follow.  Apart from
  477. the fact that the -emergency- rationale is plainly insuffi-
  478. cient to support an otherwise improper injunction that
  479. has now lasted for more than four years, the judge's
  480. reasoning reveals reliance on the misguided notion that
  481. a good end is a sufficient justification for the existence
  482. and exercise of power.  His reference to the need to
  483. exercise -absolute- power to override -potential conflicts
  484. with other judicial determinations- that might have a
  485. -potential impact on the debtor- should invite far more
  486. exacting scrutiny of his order than the Court deems
  487. appropriate.
  488.   Second, that the subject of the injunction was a super-
  489. sedeas bond makes the injunction suspect.  A supersede-
  490. as bond may be viewed as putting the integrity of the
  491. Court in which it is lodged on the line.  As the Court of
  492. Appeals noted, the Edwards were -promised by the
  493. court- that the supersedeas bond would be available if
  494. they prevailed on appeal.  6 F. 3d, at 320.  For that
  495. reason, in my opinion, questions relating to the enforce-
  496. ability of a supersedeas bond should generally be an-
  497. swered in the forum in which the bond is posted.
  498.   Moreover, whenever possible, such questions should be
  499. resolved before the court accepts the bond as security
  500. for collection of the judgment being appealed.  After a
  501. debtor has benefitted from the postponement of collec-
  502. tion of an adverse judgment, both that debtor and its
  503. successors-in-interest should normally be estopped from
  504. asserting that the judgment creditors who relied to their
  505. detriment on the validity of the bond had no right to do
  506. so.  The very purpose of a supersedeas bond is to pro-
  507. tect judgment creditors from the risk that insolvency of
  508. the debtor may impair their ability to enforce the judg-
  509. ment promptly.  When the bond has served the purpose
  510. of forestalling immediate levies on the judgment debtor's
  511. assets-levies that might have precipitated an earlier
  512. bankruptcy-it is inequitable to postpone payment mere-
  513. ly because the risk against which the bond was intend-
  514. ed to provide protection has actually occurred.  See id.,
  515. at 319 (-It is manifestly unfair to force the judgment
  516. creditor to delay the right to collect with a promise to
  517. protect the judgment only to later refuse to allow that
  518. successful plaintiff to execute the bond because the
  519. debtor has sought protection under the laws of bank-
  520. ruptcy-); In re Southmark, 138 B. R. 820, 827-828
  521. (Bkrtcy. Ct. ND Tex. 1992) (internal quotation marks
  522. omitted) (-The principal risk against which such bonds
  523. are intended as a protection is insolvency.  To hold that
  524. the very contingency against which they guard shall, if
  525. it happens, discharge them, seems to us bad law and
  526. worse logic-).  The inequity that the Court today con-
  527. dones does not, of course, demonstrate that its legal
  528. analysis is incorrect.  It does, however, persuade me
  529. that the Court should not review this case as though it
  530. presented an ordinary collateral attack on an injunction
  531. entered by an Article III court.  Instead, the Court
  532. should, I believe, more carefully consider which of the
  533. two competing tribunals is guilty of trespassing in the
  534. other's domain.
  535.   Accordingly, I respectfully dissent.
  536.